Pour la première fois dans l’histoire des Jeux Olympiques, l’épreuve par équipes est officiellement mixte. Cependant, aucun nageur artistique masculin n’a été sélectionné parmi les dix pays participants à Saint-Denis (Seine-Saint-Denis).
Avec l’approbation du Comité International Olympique, jusqu’à 2 nageurs masculins peuvent être sélectionnés parmi les 8 athlètes pour l’épreuve par équipes. L’inclusion des hommes dans ce sport fera de la gymnastique rythmique la dernière discipline purement féminine du programme des Jeux Olympiques d’été.
“Les sports aquatiques sont populaires, et les hommes ont prouvé qu’ils étaient des nageurs artistiques excellents”, a déclaré Husain Al-Musallam, président de la Fédération Internationale de Natation, dans un communiqué.
Les athlètes masculins ont commencé à participer à la natation artistique lors des championnats du monde biennaux depuis 2015. “Faire participer des hommes à la natation artistique olympique n’était qu’un rêve. Maintenant, cela est devenu une réalité grâce à la persévérance et à l’aide ainsi au soutien de nombreuses personnes”, a déclaré Bill May, qui, avec Christina Jones, a remporté une médaille d’or pour l’équipe américaine dans l’épreuve de duo mixte.
Lors des championnats du monde 2022 à Budapest, la médaille d’or dans l’épreuve de duo mixte a été remportée par le couple italien Giorgio Minisini et Lucrezia Ruggiero. “Cette annonce marque une étape importante dans l’histoire de la natation artistique”, a reconnu Minisini avec joie.
